Los candidatos se dirigen a diferentes tipos de votantes según el tipo de
elección
(En las primarias, acuden a sus seguidores en el partido, en las generales
se mueven hacia el centro) (759)
Por Michelle Austein
Redactor del Servicio Noticioso desde Washington
Washington - Para ganar las elecciones primarias en Estados Unidos, los
candidatos presidenciales tienen que convencer a los miembros de su propio
partido de que comparten sus ideas políticas.
Esto significa que durante la temporada de designaciones los demócratas
hacen campaña para discutir asuntos de importancia para los votantes de
vertiente progresista, mientras que los republicanos se centran en los
asuntos que preocupan a los conservadores.
En las elecciones primarias de 2008, los demócratas se han centrado en
asuntos como el repliegue de las tropas de Iraq y la sanidad pública,
mientras que los republicanos destacan su posición firme en materia de
inmigración y seguridad nacional, según Howard Reiter, profesor de ciencias
políticas de la Universidad de Connecticut.
Sin embargo, la historia muestra que este método de hacer campaña no
funciona en las elecciones generales de noviembre. Algunas de las derrotas
electorales más importantes se han producido cuando los candidatos no se
han posicionado hacia el centro del panorama político.
"En ambos partidos, los votantes entre los que tienen que ganar para
obtener la designación del partido no son los mismos que van a necesitar en
el otoño", comentó Reiter.
"Hay candidatos que han tratado de caminar en la cuerda floja", dijo al
Servicio Noticioso desde Washington Sandy Maisel, profesor de
administración pública en el Colegio Universitario Colby de Maine. "Se
observa a los demócratas que tratan de apelar a la base del partido
democrático a la izquierda del centro, pero sin extremarse demasiado, no
sea que vayan a aislar a los independientes y a los republicanos moderados
en las elecciones generales".
Los republicanos se comportan de modo similar. Tratan de aparecer en el
lado conservador del espectro político en materia social, económica y
militar, pero no tan a la derecha que vayan a desanimar a posibles
independientes y demócratas moderados.
Una vez que se hayan asegurado la designación del partido, los candidatos
suelen aproximarse al centro para ganarse los votos de los independientes y
los moderados.
Según Reiter, en las elecciones generales el candidato Republicano
posiblemente modere su postura sobre inmigración para apelar al voto de los
hispanos e intente aparecer menos agresivo en temas de seguridad nacional
que en la campaña de las primarias.
Es probable que el candidato demócrata se dirija a los votantes moderados e
independientes al proponer un repliegue paulatino de Iraq y no una
reducción repentina de las tropas, y que presente un punto de vista más
moderado en temas de salud, dijo Reiter.
Tanto Reiter como Maisel citaron la capacidad del presidente Bush de apelar
a la base de su partido en las primarias y a aquellos fuera de su partido
en las elecciones generales del año 2000 al describirse a sí mismo como un
"conservador capaz de ser compasivo". Con esta frase implicaba que, a pesar
de ser conservador como los miembros de su partido, le preocupaban lo
suficiente los asuntos sociales que importan a los votantes moderados.
En los últimos años, dijo Reiter, los candidatos parecen más capaces de
conseguir la designación del partido sin tener que extremar su posición ni
a la izquierda ni a la derecha, porque "los votantes de las primarias cada
vez son más pragmáticos¨.
Por ejemplo, en 2004, el ex gobernador de Vermont Howard Dean parecía ser,
en principio, uno de los candidatos con más probabilidades de ganar, sin
embargo, "a pesar de que los demócratas admiraban su postura frente a
determinados temas, no hubiera sido el candidato con más posibilidades de
ganar en el otoño y muchos se decidieron por John Kerry o por John
Edwards", comentó Reiter. Había una "especie de sensación entre muchos de
los votantes demócratas de que, aunque se sintieran identificados con Dean,
intelectualmente estaban de acuerdo con Kerry y realmente querían ganar".
En el 2008 podría ocurrir un fenómeno similar en el lado republicano. Los
moderados Rudy Giuliani y Mitt Romney van a la cabeza de las encuestas,
mientras que los candidatos más conservadores se están quedando atrás.
Giuliani tiene unos puntos de vista que podrían considerarse liberales en
materia de asuntos sociales importantes tradicionalmente para los
republicanos conservadores, dijo Maisel. Para ganar la designación del
partido, debe convencer a los votantes de las primarias de que es
conservador. Sin embargo, debido a su historial, si Giuliani es designado,
estará en mejor posición que los demás republicanos para ganar las
elecciones generales, según Maisel.
Para más información, véase Las elecciones en Estados Unidos (
http://usinfo.state.gov/esp/home/topics/democracy_human_rights/elections.html ).
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de
Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de
Estados Unidos. Sitio en la Web:
http://usinfo.state.gov/esp)
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